继父忍不住动手要揍她的时候，她哥总是会把她拎起来，说：“我来管教。”

陈潜用棍子打她，打完，趁继父不在，又轻轻揉着她手心，把她抱在怀里使劲安慰：“蔓枝，原谅我，我现在还没办法。”

陈蔓枝不明白，委屈地大哭：“可是我什么都没做。”

陈潜知道妹妹乖，越乖的人，越容易被欺负。

越容易激起对方的恶。

陈潜会把挣的一部分钱给那个男人，他不想欠他什么。

另一部分，保存着，给妹妹和他生活。

哥哥过得很苦。

陈蔓枝说她也不要上学了，跟他一起挣钱，哥哥生了很大的气，把她手都打肿，让她提都不要提。

她上了高中。

哥哥开始认识不少奇怪的人，那些人总是带他尝试这个尝试那个，说这个能挣钱那个也能挣钱，到最后，连本都亏。

但哥哥个子高了，体格壮了，像个靠谱的大人。继父拿了钱，对他们怨愤减少，也怕他了，没再有打她的念头。

陈潜有一天，发很大的火，像憋了很久，整个人充斥着暴戾，家都要被他拆掉：“再让我听到你骂蔓枝，别指望老子给你养老。”

自那以后，风平浪静。

继父甚至会在邻居面前夸耀：“我老婆命不好，走得早，但给我留了两个孩子，是真懂事。”

但生活怎么可能不给你制造点麻烦。

赌博来钱快，陈潜一开始尝到好处，之后就难以自拔。输得多，砸的多，欠得多，性格也变了不少，厌世、暴躁。