他命人取来一个紫檀木匣，启匣时发出沉郁的声响。匣中静静躺着一柄青铜宝剑，剑鞘上蟠龙纹已有些模糊。

这正是当年先皇征战四方时随身佩剑，不知饮过多少敌将鲜血。江家军与太傅等一众老臣，皆是看着这柄剑在沙场上所指之处，所向披靡。

皇上缓缓执起宝剑，剑穗上的明珠已然黯淡。他将剑递至二皇子跟前，却在对方即将接过时又猛地收手。

二皇子神色未变，依旧保持着躬身姿势，待那柄剑第二次递来时，他才郑重接过。

皇上盯着他看了片刻，摆手道：“既如此，你且速速去办。”

“儿臣领命。”二皇子双手拖剑行礼，剑锋映着他低垂的眉眼，“定不负父皇所托。”

他捧着那柄青铜剑退出大殿，直到身影消失在宫道尽头，皇上才收回了凝在他背影上的目光。

果然，先皇信物一出，那些作乱的老将们收敛了几分。只是民间仍有流民聚众闹事，不过比起先前兵将倒戈的乱象，已算是好转。

不过三日功夫，废太子的诏书便颁了下来，且皇上有意要立三皇子为太子。朝堂之上顿时哗然，诸位大臣纷纷上奏劝阻。有人直言三皇子年幼，当以二皇子为储君方合礼法。更有御史当庭参奏，道是李贵妃与前太师长子严河有私，三皇子血统存疑。

一时间，金銮殿上乱作一团，奏折如雪片般飞向御案。

皇上对朝堂上的纷争充耳不闻，执意将三皇子扶上储君之位。这一意孤行的举动，犹如在沸油中泼下一瓢冷水，引得朝野震荡。

关于太子离奇中毒的流言甚嚣尘上，更有老臣当庭痛斥天子昏聩，直言其已不配执掌江山。