外祖父是历经两朝的老臣，见过太多惊涛骇浪，此刻却在这只初露锋芒的幼虎跟前恍惚了一瞬。西域那场雷霆手段让他震惊，不想这小狼崽子竟藏着吞天志气。

“容儿，朝堂风云诡谲，非儿戏可比。”外祖父目光落在他尚未痊愈的肩上，语气缓了三分，“你且先将养好身子，这些时日莫要劳神。前些日子为你引见的几位故交，改日便安排你们相见。只是如今你已成家，不比从前。既为人夫，便该担起责任，莫要辜负了对方的情意。”

“你岳父太傅大人表面谦和，实则深不可测。这些年能在亲王麾下稳坐高位，却又不露锋芒，足见其手段。更何况，他膝下三子皆非池中之物，一门四杰，不容小觑。”

“太傅府与将军府世代交好，将军膝下那双儿女更是人中龙凤。你父亲这些年牢牢攥住这两府，岂会不知其中利害？”

“切记，如今你既成了太傅乘龙快婿，便是一荣俱荣。待妻族以诚，方是长久之道。”

外祖父叹了口气，继续道：“我活到这把年纪，见过太多人折在半途。你这孩子有冲劲是好事，可悬崖走马终非良策。要登九重，就得先铺就青云路。每一步，既要踏得稳，更要走得巧。”

薛召容从外祖父话里听出了一些意思，外祖父既担心他的安危，又欣赏他的魄力。

薛召容郑重应道：“孙儿谨记外祖父教诲，定当尽心竭力。改日必携支言登门拜见，以全礼数。”

外祖父笑道：“好孩子，如今见你这般沉稳持重，倒叫外祖父想起你舅舅年少时的风采。你有此志气，外祖父甚是欣慰。只是，你可知道，你兄长薛廷衍已擢升太师之位？”

薛廷衍已经做了太师？

薛召容心头一震，此事他竟全然不知。自苏醒成婚以来，他尚未回过亲王府。先前虽知兄长被皇上放出，却日日被拘在宫中，本以为难有作为，未料竟这般快便坐上了太师之位。

父亲当真好算计，前脚将他遣往西域办事，后脚便扶持嫡长子登上高位。这般谋划，想必早已布局多时。只是他始终不解，皇上素来忌惮亲王府，处处打压，怎会轻易让兄长位列三公？更何况岳名堂一案尚未了结，皇上怎会这般轻易放虎归山？

外祖父见他怔住，审视了一眼的他的神色，叹了口气，没再继续这个话题，而是又为他引荐一人。

此人名唤张

宁，现居德妃之位，原是外祖父的远亲。虽在宫中不算得宠，却因聪慧过人深得太后欢心。若得此女相助，于他们自是如虎添翼。薛召容感念外祖父处处为他筹谋，又叙谈片刻，方才告辞离去。

——

薛召容离去后，沈支言便着手收拾隔壁厢房。她细心置办了许多薛召容平素喜爱的物件，毕竟相伴多年，对其喜好自是了然于心。

待将房间布置妥当，她正欲上街采买些时新物件，却忽得下人来报，道是二皇子邀约相见，且指定了特定地点。

沈支言依约来到城中一处茶楼，见二皇子已候在那里。二皇子见他到来，面上堆笑拱手道：“恭喜沈姑娘新婚之喜。”

沈支言只浅浅一笑，开门见山道：“二殿下寻我何事？可是薛廷衍那边有了进展？自上次殿下应允要将薛廷衍拉下马，这许多时日过去，却未见半点动静。”

二皇子抬手示意：“沈姑娘莫急，且坐下容我细细说。此番邀约，正是为薛廷衍之事。经我多方查证，发现薛廷衍似与宫中一位妃嫔有所往来。那妃嫔多年前因故被父皇打入冷宫，至今未得释放。此女名唤周雪，曾是贤妃娘娘，当年在父皇面前很得恩宠。”

说起贤妃，沈支言有所耳闻。此人入宫前与薛召容的母亲并称京城双姝，后来嫁给当今皇上后盛宠不衰，似乎还诞下过一位皇子，只是后来就杳无音信了。

二皇子道：“我父皇夺得皇位后便将她打入了冷宫。其中缘由，至今无人知晓。这些年我也派人查探过，却查不出任何原因，甚至整个皇宫里的人都不敢谈论她。更蹊跷的是，薛廷衍被拘在宫中期间，竟曾私访过。”

“岳名堂一案未了，父皇就将他放出来，还赐了太师之位。甚至朝中已有御史接连上本参奏，父皇都不理会。”

话至此处，二皇子皱眉道：“或许薛廷衍与父皇之间，藏着什么不为人知的秘密。”

秘密？

沈支言闻言心头骤然一紧，隐隐觉出这背后似有惊天隐秘。若薛召容身世当真存疑，那他们兄弟二人与皇上、薛亲王之间，会不会藏着一些不为人知的纠葛？

她定了定神，追问道：“除此之外，殿下可还查到其他线索？”