祁佑安现在要做的就是讨好这个小姐，让她重用自己。他要通过这个小姐攀上祁国皇室，找到那个和祁离勾结叛国的人，让他们付出应有的代价。

……

大堂内，众人已就坐。叶晚绾刚踏入门槛，便听见一道娇柔的声音传来：“四姑娘可算来了，就等你一人了。”说话的是小妾沽姨娘，她眉眼含笑，声音甜腻，仿佛带着蜜糖般的黏腻感。叶晚绾最看不惯这对母女的狐媚样。

“我替四妹妹作证，她绝不是故意来迟的。”叶梨予故作关切地说道，“今日四妹妹出去游玩，还大发善心，带了一个乞丐回府，想必是累坏了。”

“乞丐？”首辅夫人眉头微皱，目光转向叶晚绾，语气中带着几分不悦。

叶晚绾心中一凛忙解释道：“不是乞丐，不过是个奴才罢了。女儿见他身手不错，便买回来玩玩，权当解闷。”

“好了。”一道低沉而威严的声音在大堂内响起。首辅端坐于主位，带着权臣身上不容置疑的权威道：“今日是为珩儿的践行宴，此去科考，务必全力以赴，莫要丢了首辅府的脸面。”

“是，父亲。”叶珩起身，恭敬地行了一礼。他身为首辅嫡子，本可以凭借家族权势平步青云，但他却坚持要走科考之路，不愿被人诟病为依靠门楣。

宴席结束后，夜色已深。叶梨予本打算直接回房，却在经过假山时，忽而听到一阵低语声从假山后传来。

“你当真在金湖旁看见四小姐在……”一个侍女的声音压得极低，后面的字句模糊不清，仿佛刻意避人耳目。

“是啊，哎呦，千万别告诉别人。”另一个侍女轻声回应，语气中带着几分紧张。