庄显及有点诧异。他原想着傅行州把人带回来，怎么也不会善罢甘休，连应对之术都想好了。却不想傅行州现在这样说，他一时倒摸不清是这是什么盘算。

“皇上，”傅行州又道：“登州之弊不在于旧案，而在于当前的隐患。山匪与羯人勾结，渐成气候，臣以为登州府衙难辞其咎。更重要的是，登州拱卫京畿，如果府衙至今与羯人仍有勾连，那就不止殃及一城那么简单了。”

皇上听罢，脸色跟着沉下去，问庄显及道： “蒋斯崖怎么说？”

庄显及道：“蒋斯崖坚称自己不知情。他称自上任以来忙着解救被勒索的百姓都有心无力，实在是没有钱去剿匪。”

“有心无力？”傅行州反问道，“蒋斯崖若是不知情，为何要在阎止出城时率府兵封锁登州？他围守城中，断了阎止的后路，又是什么居心？”

袅娜的青烟从沉香炉中缓缓地散出来，沉凝的香气缭绕在屋里，轻暖宜人，却未抵消冬日的冷霜。

庄显及没料到他会这样问。多日以来，他的心思只挂在陈知桐的案子上，唯恐掀起周丞海的旧案。至于这个蒋斯崖，他接来就往牢里一扔，从未留意过。

屋里数道目光都落在他身上，他心里一寒，赶忙跪下道：“ 臣无能。”

皇上懒得理会他，抬头要和傅行州说话，却先看到了萧临彻。

后者进宫原本是来议禁军的事，赶上庄显及上奏，皇上便叫他跟着一起听。不想这案子查的七零八落，皇上心烦之余，却想到了另外一件事。