尚书台压不住，只得在金殿转呈皇上。闻阶勃然大怒，在殿上与傅行川针锋相对，指控他包庇周丞海，隐瞒陈知桐的死因。

傅行川早有准备，问道：“陈大人是侯爷最爱重的后辈，比亲儿子还要亲。可当年他一死，侯爷为何草草带过，甚至连死因也不肯多看一眼？”

他看着闻阶变了脸色，一道道逼问又尖锐又迅速：“登州的老知县是您亲自提审的。竟没听出他的话有问题吗？陈知桐与周丞海关系究竟如何，家信里的话骗不了人，您不清楚？那老知县声称周陈两人关系不合，是谁教他的，这样的谎话侯爷是没发现，还是不敢往下追问？”

“胡言乱语！”闻阶气的变了脸色，“你言之凿凿，又有什么证据！”

傅行川向他走近半步。萧临衍站在队首，忽然心头一跳，回过头来，一种不妙的预感徐徐地蔓延开来。

“梁秋鸿昨日投案了，我上述所言，皆是他的招供，”傅行川道，“供状今日已呈递御前，闻侯爷不知道吗？”

刑部尚书庄显及站在旁边，手心里全是汗。

梁秋鸿昨日突然投案认罪，控告登州老知县勾结羯人，伙同山匪，谋害陈知桐性命。庄显及连夜审他，越听越是心惊胆战。他知道这供词如同火上浇油，赶在这个节骨眼上谁敢往上送。

可是梁秋鸿已经被通缉了整整一个半月，整个京城都在盯着。他投案自首的消息早就人尽皆知，此人的供词万众瞩目，稍有半句对不上，他的脑袋就不用留着了。

庄显及心虚不已，看见闻阶回头剜了他一眼，哆哆嗦嗦地出列跪下，咣当一头叩在地上：“回皇上，此事事关重大，臣是在不敢擅专，请陛下发落。只是这案子年代久远，一时未能明察，请恕微臣未及禀明之罪。”