走在半路，言毓琅还在盘算。周之渊一直没有被找到，林泓上上下下问了好几次，各种方法都试了，仍然没打探出来。言毓琅心想夜长梦多，早晚生变，周之渊不能留在登州了。

他琢磨着已经走到了地牢深处。小狱卒身量未足，说话也细声细气的：“里面是重地，小的进不去了。傅将军和林大人就在里面，您请吧。”

言毓琅周围立刻暗了下来，他摸索着往前走了几步，见不远处一道门透出光亮。走上前一推，门却被从里面闩死了，说话声隐隐地从里面传出来。他还没听清，身后的铁门咣一声合上，散出不祥的回音。

言毓琅本就心虚，这一下更是怒从心生，用力拍了一下门。林泓坐得靠外，听见声音回过头来，眼睛隐没在阴影之中，向他露出一个笑容。

蒋斯崖的声音从门里飘出来，说道：“这件事从头到尾都和我没有关系，傅将军问我，让我说什么呢？”

傅行州坐在桌后，换了一身黑衣，黑沉沉的眼睛地映着如星般的灯盏。

他问：“和你没关系？登州的老知县与你曾是同门。你当年科举时高中，有的是金光大道可以走，却主动来了这个偏僻贫困的登州。蒋斯崖，你来这里是为了什么？”

蒋斯崖露出一点莫名其妙的神情，反问道：“为官一方造福于民，傅将军觉得我做错了吗？”

傅行州道：“既如此，你为什么要扣下周之渊呢？”

言毓琅心里一跳，却听蒋斯崖振振有词道：“罪臣之子不得外逃，这一生都是要入贱籍的。这姓周的小子流窜到我县来，我自然要把他押回原籍，哪有放任不管的道理。”