马蹄踏过冻土，溅起脏污的雪泥，浸湿了西北军的靴子和衣袍。箭雨一阵爆发，朝天乱射了一阵，不知什么时候停了。

刀剑相碰的声音隐在暗夜里，从四面八方传来，磨出的火星迅速消失在冰雪中，空气中混合着血的腥气和雪的湿冷，压抑而亢奋，将杀意拉到了极点。

傅行州砍掉两名缠上来的小卒，一刃刀锋忽而迫近，直指他的胸口。傅行州侧身避开，手中长枪灵活地往回一收，绞住刀用力下压，只听当啷一声，剑刃险些折断，不得不撤了出去。

傅行州借着月光看清来人。这人满面肃容，年纪五十开外，名叫厄尔延。他守在北关外数十年，傅行州与他交过几次手，并不是个好对付的人。

厄尔延道：“你是来找贺容的？他已经死了，不用找了！”

傅行州冷冷道：“他要是死了，你怎么不把他的头挑在旗杆子上？去年那一战他挫你威风，你不是一直惦记着报仇吗，怕了？”

厄尔延大怒，挥剑便刺。傅行州不给他进攻的机会，手中长枪施力压在剑上，生生逼退他的招式。厄尔延不堪重压，抽剑躲开，又回身再打，与长枪缠在一起。

傅行州的枪法又灵又快，剑尖在昏暗的月光下几乎划出弧光。他虚晃一枪，露出破绽，只诱着厄尔延攻他咽喉。

厄尔延却不相信，只缠住傅行州硬抗，招招都奔着他胸口去。这正中傅行州的下怀，他骤然间收手，打厄尔延一个不防备，枪尖又长驱直入，一击打破了他的护心镜。

厄尔延颜面尽失，大吼一声，挥剑下劈。刀与剑格在一起，咣咣咣相撞数十次，迸出的火星席卷在寒风之中。傅行州的枪刺中了他的腕骨，厄尔延的剑同时砍在傅行州的甲胄上。两人击出一声脆响，同时撤了手。

“你不可能找到他的。”厄尔延道。他说罢打个呼哨召集众人，很快退得不见了。