巡抚时长聿早已等在厅里，见傅行州进屋便起身相迎，爽朗笑道：“长韫！许久不见！”

傅行州与他见礼：“时兄。”

时长聿三十又八，与傅行州早是熟识，因此只穿了一件平常的淡色长袍。他身量挺拔，人又带着诗书自华的儒雅气度，便显得风度翩翩，仪表堂堂。

时长聿笑着托他一把，转身落了座，又向旁边看看，问道：“这位是？”

傅行州道：“这位是梅州琴楼的阎老板，阎止。他同我查大哥的诬陷案，帮了我大忙。”

时长聿的目光在他身上多停了半刻，点点头道：“有劳了。”

阎止低头拱手，忙道声不敢当。

时长聿与傅行州领在前面进了书房。时长聿问：“你们匆匆前来，除了押送证人以外，还有其他事情吧？”

傅行州道：“我们从曾纯如口中套了话。依他所言，西北军诬陷一案与扈州还有所关联。”

时长聿面色一凝：“怎么讲？”

傅行州道：“曾纯如称，指使他诬陷我大哥的是扈州总兵纪明。而梅州知县赖兴昌，则是在事后收留他，并指使他做伪证。以此抹黑大哥。”

时长聿问：“纪明与赖兴昌有联系吗？”

“应该没有。曾纯如对赖兴昌颇多防备，却听命于纪明。”傅行州说着，从怀中摸出一支玉蝉簪，“这是纪明交给曾纯如的，以此做为联络的信号。您应当认识吧？”