青砖漫地的庭院里，檐马声碎，惊得乌鸦在檐上叫一声，扑着翅膀飞起。往来宫娥提着羊角灯疾行，人人放轻了脚步。

竹青还没回来，顾姝臣指尖无意识绞着鲛绡帕子，芙蓉面上映着烛火明明灭灭。

“怎么耽搁这么久。”她微微蹙眉，不安地起身往窗边立住，抬手要推支摘窗。

“许是路上耽搁了。”沈将时身上淡淡的衙香，混着春日里干燥的气息笼过来。他抬手推开支摘窗的刹那，两人同时僵住了动作，“什么气味？”

北风挟着焦苦气息灌入暖阁，像是冬日里焚烧秸秆的气味。顾姝臣瞳孔骤缩，当年她在北地时，有一次外祖家库房失火，她躲在大人怀里，闻到的就是这种气味。

宫里怎么会有这种味道？

“来人——”顾姝臣刚想叫人，话音未落，雕花槅扇窗轰然溅起火星，她只觉手背一片灼热，尖叫一声飞快缩回手。

火龙自朱漆廊柱蜿蜒而上，舔舐着万字不到头的窗棂。沈将时目光一凌，广袖一展拢住她肩背后退。

屋外燃起阵阵浓烟，二人回头看时，侧殿的槅门已经烧起来，火舌慢慢吞噬着雕花窗棂，跳动着妖异的红光。

梁木爆裂的声音在二人头上炸开，顾姝臣衣裙上落下一片黑灰。

怎么会走水？

顾姝臣不可置信地呆在原地，沈将时一把抓过她的手腕，远离起火的槅门，退到墙角处。

下一瞬，灼热气浪掀翻博古架，架子訇然倾塌，陈列着的上好瓷瓶碎裂，正好倒在他们方才站立的地方。

浓烟滚滚，顺着雕花隔扇的缝隙挤进来，爆裂声中夹杂着焦糊的松油味，熏得人眼眶发烫。

“往那边窗子去。”沈将时的声音贴着耳廓传来，带着冷冽。顾姝臣稳了稳心神点点头，踉跄了半步，跌跌撞撞跟上他的脚步。

“开了窗子，我先把你推出去，知道吗？”