孟谦安被押解入京的消息，像一记狠戾的鞭子般抽向江南官场，骇得余下众人瑟瑟发抖，再加上账册已经被送到皇帝手中，不用沈巍出手，多得是人主动投案。

没了孟谦安的阻挠，再有众人的配合与沈巍雷厉风行的办事效率，本来半个多月才能处理好的事，十多天后就已经入了尾声。

消息传到柳元洵院中时，淩晴已经开始整理回程的行囊了。

来时的东西虽被烧毁，但在江南这三个月又陆陆续续置办了不少，回程时的行李甚至比来时还要多。

好在天气回暖，不似来时寒冷，真正启程时，倒是比来时还要轻松些。

待出城门时，不待顾莲沼提醒，柳元洵已命人折来柳枝，插在盛水的瓷瓶中。

马车前行，柳元洵遥看着江南远成一线，透过那辽阔的海平面，他彷佛仍能看见贺郎平领兵作战的身影。

也就是这一眼，让他忽地想起，半月前与沈巍初交谈的时候，他究竟忽略了什么。

火炮。贺郎平日日钻研，极其看重的火炮。

他初至海防线的那日，贺郎平便向自己介绍过仿制失败的炮台。

贺郎平仿制的，是从葡萄牙人战船上收缴来的战利品，可这样的东西，没有详细的工造图纸，即便将战利品拆解成零碎部件，也轻易仿制不出来。

葡萄牙是海上强国，极擅制造大型火炮，自从盯上天雍，便与沿海地区的暴民、海盗、以及倭国浪人相互勾结，屡次突破天雍海防，上岸烧杀掳掠。