柳元洵颔首应道：“江南钟灵毓秀，是个好地方，就是离京城有点远，如今得了机会，倒是想早点去看看。”

孟阁老眼中含着笑，威严的脸上多了点慈祥的味道，“确实是个好地方，早个几年，我还去过呢。后来身体不行了，动弹不了了，只能窝在这京城里熬日子。”

柳元洵在他身侧缓缓走着，“江南再好，孟家的根始终还在京城，您年纪也大了，贤妃娘娘也许久不曾见过自己的哥哥了，您就没想过跟皇兄提一提，将孟大人调回京城，共享天伦之乐？”

孟阁老低声叹了口气，“儿孙也有儿孙的前程，我若是为了一己之私，把他从江南调回来，他恐怕会埋怨我。”

柳元洵微讶，“京官怎么也比地方官强，孟大人难道不想回来？”

孟阁老略有无奈，“想倒是想，可谈何容易。”

柳元洵问：“为何？”

孟阁老道：“京里水浑，若是早几年，我还能为谦安谋得一个安稳的容身之所。可如今我已年迈，力不从心。即便皇上念及旧情，愿意将谦安调回京城，可如今的京城，已没有他合适的位置了。倒不如让他留在江南，若皇上日后有需要，再将他召回也不迟。”

说话的功夫，已经到前厅了。

孟阁老抽回胳膊，反手握住柳元洵的手，带着他往前厅一侧的书房走去，“不说这些了，你跟我来书房，我有东西要送你。”

孟阁老早年征战的时候，以一把重达四十斤的鬼头刀扬名沙场，常年握刀使得他手上布满厚厚的茧子。如今虽已卸甲多年，那些茧子却依旧粗糙扎手。

柳元洵跟着他往书房走去，正要进门，孟阁老却转身，对身后伺候的众人吩咐道：“你们就别进来了，都在门口候着。”