屋内燃着地龙，窗纸上不断滚落水珠，发出轻微的滴答声。

自袁氏离开，秦熙便将视线落在秦栀脸上，仔仔细细打量多次，忽而鼻底轻嗤，笑出声。

秦栀蹙眉，瞪着黑亮的眸子恼道：“你笑什么？”

秦熙拨弄指甲的手一顿，随后探身上前捏住她的腮颊揉了揉：“在沂州才三年而已，怎么这么不爱惜自己的皮囊，黑了也瘦了。”

秦栀歪头躲开她的手，哼了哼：“就算黑了瘦了我也比你好看。”

“的确，叫你回来也是为着你这张俊俏的小脸。”

秦栀抬眸，秦熙冲她莞尔一笑：“父亲的事你大抵都清楚了，想救他和秦家无非有两条路可走，其一查清案由还父亲公道，但他身为主造即便证明清白亦会受此事牵连，往后官程定然无望。其二是在年节前找到二十三根同样径长的金丝楠木做弥补，尽可能平息明英殿风波，念在父亲苦心奔波且未酿成大祸，圣上想来不会为难于他。

这是我多日思来想去所能想到的最佳办法，你觉得呢？”

秦熙思维向来清晰果决，她的判断也定然是最优方案。

秦栀盯着她坦然的双眼，曲指叩了叩桌案，问道：“你是让我去勾搭拥有二十三根径长四尺上金丝楠木的男人？”

秦熙点头：“真聪明。”

秦栀：“你自己怎么不去？”

秦熙不恼，耐着性子与她解释：“我倒是想过，但那人相貌俊美，脾气古怪，凭我的姿色很难入他眼，更重要的是，他家世门第太高，不会让我招赘入府，既不能为秦家留下子嗣，那我和他便没有可能。”