周小青坐在轮椅上替她分拣药材，绷架改的药架上挂着晒干的狼尾草，却再不是燃魂香的引子，而是张大夫留下的正经药方。

“女菩萨……”巷口的老汉拄着拐棍挪进来，眼盯着锅里翻滚的药汤，喉结滚动，“这药……真不要血引子？”

蔓蔓抬头轻道：“阿毛师兄说过，欺人之事不可做，这药可缓解时疫带来的后遗症，衙役们都在用，您看，我都已经痊愈了。”

但神色却再未鲜活过，仿佛死过一次的傀儡。

老汉捧着粗瓷碗的手在抖，半年前他曾举着扁担砸向阿毛，此刻却在药香里红了眼眶。

午后，蔓蔓总是跪在废墟的观音像前念经，用银剪代替刻刀，在残碑上凿刻《药师经》，她想来想去，还是想留下点什么。

碎石总迸溅在她手背上，却比当绣娘的银针更让她觉得踏实——每道刻痕都深可见骨，如同阿毛临终前嵌进她掌心的血。

渐渐，有人日日来找，由小青接待，分发些不多的草药与粮食，力薄但尽心。

如黑夜的一点星。

而如今这偌大寺院，也只有蔓蔓一位女僧操持，百姓们私下都在议论。

某日蔓蔓以妙法禅院的名义，去府衙求粮。

偶有路过的百姓不解，直接开口嘲讽：“祖制里哪有女子穿僧袍的道理？莫不是那小和尚死了，你也念疯了心？好好个姑娘，不去绣你的花，偏要布什么法，经文你真懂吗？”

几个蹲在墙根晒太阳的汉子跟着哄笑，蔓蔓垂眼望着自己磨破的僧鞋，冷声道：“可祖制里可曾写过，渡人还要分男女？我以为经文的真谛，也要依赖人心，有人真心持法才好。伪僧布道的下场，我们不都尝过了吗？”

那刚刚讥讽的百姓立即心虚地咂咂嘴，扭头闭上了。

她回眸看向他们：“诸位，也都喝过我禅院的粥吧？我救人只求心安，不求言谢。但也绝不强行渡化，法不轻传，道不贱卖，个人有个人的命数，我终究一介女流，这满城的苦难，只能尽心随缘罢了。”

哄笑的人立即低眉臊眼地散开。

吃人的嘴软。