“孃孃，姑娘家来了葵水以后，会有什么不一样吗？”小冬宁好奇地发问。

“其实也没什么大不同，就是宁姐儿以后会长大得更快了。”芳嬷嬷竟是笑了。

她一向严肃惯了，甚少有笑的时候，每次一笑，嘴角的弧度都有些僵硬，眼角的褶子一起往上堆，看起来总有几分别扭。仿佛她天生就不擅长笑这件事。

粗糙的手指抚上冬宁的脸，她声音都比往日要温柔上许多，“打今儿起，宁姐儿就是大姑娘了，可再也不能把自己当小孩子，更要学会懂事点。”

“尤其是和章大人相处，千万要注意分寸，切不可再随意搂抱章大人，连跟他牵手也不可以。

知道了没？”

“哦……我晓得的哩……”她垂下眼睫，脸蛋浮现出淡淡的粉光。

想起小叔叔，她竟然一下羞怯起来，身体里像是有热流在涌动，轻轻冲击着血管，汇聚到心口，有点酸还有点麻。

或许……难道……这就是长大的感觉呢？

自中秋节后，冬宁终于又收到了家人的来信。

马踏飞尘三千里，这封信送到冬宁手中，不知经受多少风霜，从夏末走到孟秋，沾染着季节的尘埃。

信上说，他们已经到了官舍安顿，岭南天气炎热，哪怕时节将要入秋，这里的人还是穿着轻便薄衫，甚至常有光脚赤膊者，与中原的风俗大为不同。

冬宁把这封信看了一遍又一遍，是爹爹熟悉的字迹，还有娘亲不厌其烦的叮咛。

看第一遍，她哭；看第二遍她笑；看过第三遍，她禁不住又失神发问，自己这辈子还能不能活到见着爹娘的那一日？自然又是惹来芳嬷嬷一顿责骂，叫她赶紧“呸呸呸”，不许说那不吉利的话。

这日天气晴好，中午太阳热烈，照在人身上暖烘烘，倒也不觉秋冷。芳嬷嬷开始在院子里给冬宁架秋千。