晨风卷起枯草，掠过横七竖八的尸体。几名死去的官兵旁，樊离期伏在泥泞中，背部十几支淬毒弩箭——在那些黑衣的刺客来袭时，他拼尽最后气力将妹妹樊蓁蓁护在身下，自己却被射成了一个刺猬。

而樊蓁蓁则蜷缩在哥哥的怀里，粗麻囚衣上，同样有一支致命的弩箭，贯穿了她的心脏。

荷华找到她的时候，她还留有一丝气息，颤抖着摸索兄长冰凉的指尖，喉间溢出不成调的呜咽。

“不要死，哀家这就找御医来救你！”荷华扶住樊蓁蓁，试图将自己随身携带的丹药，喂她服用，然而不管怎么喂，樊蓁蓁都吞不进去。

大概知道自己命不久矣，樊蓁蓁无力地摇了摇头。

她的双唇一张一合着，荷华用了很久，才听清楚她在说什么。

她说：“对不起……谢谢你……”

谢她什么呢？谢她将她牵扯进了皇权斗争的漩涡里，谢她害得她在朝堂上树敌无数，最后付出了自己性命的代价吗？

樊蓁蓁已经没办法解释了，她只是笑着凝视荷华，用力抓紧了她当上治栗内史的那天，荷华赐给她的句芒玉佩。哪怕流放于边关，她也依旧将它戴在身上，不肯摘下。

看到那枚被摩挲得温润光滑的玉佩，荷华恍如雷劈。

她知道樊蓁蓁在谢自己什么了。

她想说，谢谢你让我看见女子的人生有另一种可能，谢谢你让我在二公子玄止死后，保住我的性命，谢谢你让我身居高位，得以实现自己的许许多多抱负，而不是像普通妇人那样被困于后宅。

樊蓁蓁这个姑娘，出身微贱如蒲草，偏偏又心比天高，总想着往上爬，总想着去更高的地方看看，可放在从前，她除了婚姻以外，找不到任何途径，甚至连婚姻都是假的，都是被被人利用的谎言。

可荷华给了她这条路，也帮她走上了这条路，她拥有的东西又太少，少到荷华根本看不上，所以樊蓁蓁能回报的，只有自己的一切。

荷华的眼泪夺眶而出。

上位者的世界里，