此时此刻，荷华才意识到之前祭祀途中，圜丘地面跟随时鸣舞步洒落的，并非朱砂颜料，而是斑驳血迹。

她只觉得心如刀绞。

车厢外雨声沙沙，车厢里时鸣的容颜血色尽失，苍白得犹如玉石，荷华搂住时鸣，喃喃：

“时鸣你好好休息吧，有阿姊在，阿姊会保护你的……”

回到紫宸宫，荷华安置好时鸣后，前往集议堂，叫沈冉过来问话。

“校事府查了这么久，民谣的出处难道还没有查明白？还有青禾城的刺杀，为什么没有一个人告诉哀家？！！”

面对荷华的责难，沈冉跪在地上，垂首道：

“微臣经过多日走访调查，查出民谣最早来源于云梦泽一带，应该是由行商私下相传而起。至于太后说的青禾城郡守遇刺一事……”

他将头压得更低：“事情发生时，微臣还是大上造，校事府的消息一应交由先王过目，微臣惭愧，没能及时向太后禀明此事。”

荷华怒气稍稍降下来一些。

其实她也清楚自己是因为时鸣的受伤，迁怒沈冉，时鸣在青禾城遇刺的事和沈冉实在关系不大，只是自己关心则乱罢了。

不过话说回来，民谣，云梦泽，行商……

这背后到底有什么联系？究竟是谁在暗中操控这一切？

荷华心烦意乱地在窗前踱步，努力回忆着干旱以来自己收到的丰泽郡的所有消息，试图找出一些蛛丝马迹。

忽而脚步声响起，一袭白衣自门外阑珊的花影里浮现出来。