“我为什么不能？！”沈冉打断她的话，“我们相识这么多年，有哪一次，我质疑过你的决定？”

听见他的回答，廖若眼里依稀有了泪光，她用手背飞快擦了一下眼睛，反问道：

“就算你能，你身后的云中沈氏一族可以吗？沈冉，我知你父母双亡，可你能走到今天，除了我祖父的栽培外，还离不开云中沈氏和太子殿下的扶持。”

“我以后大概率不会孕育子嗣，真到万不得已，必须有一个自己的孩子绵延香火，那她也必然是随我姓，承廖家的祠堂。”

“这对你，对你的家族，都不公平。”

“而我，在想走这条路的时候，也做好此生不会踏入婚姻的准备。”

生平第一次，她如此坦白地向沈冉剖明心迹。

沈冉深深呼吸着，水榭旁的树叶哗啦啦地随风而落，在这场泛黄的枯叶雨里，他久久站立，半晌，才喑哑着嗓子开口，问

她：

“那你爱我吗？”

迟疑一瞬，廖若缓缓点了点头。

怎么可能毫无心动呢？

在她牙牙学语的时候，她和他在庭院里追逐打闹，总角之宴，言笑晏晏。在她还是云家大小姐，被禁足于暗不见天日的厢房的时候，英挺的少年郎从墙头翻下来破开窗，朝她伸出手说“跟我走”。

更不要提后来两人在沙场上并肩作战，一同经历了多少次生死，无数个日日夜夜，几乎都是枕戈以待，只想着若是对方死于敌兵之手，自己爬也要爬过去给他报仇。

见廖若承认，沈冉红着眼睛，“好，这就够了。我等你。”

“如果四十五岁后你我依旧能从沙场上活着回来，我还娶你。你要战功赫赫没关系，你要名扬四海我陪你。后世的史官如果要书写，我们的名字会并列在名将本纪。别人提起你，记住的永远是宸国威名远扬的第一女将，而不是我沈冉的妻子。”

廖若诧然。