不同于姜家的安静，荷华率领金吾卫赶到丞相府时，朱漆大门前围满了顾威的门客和昔日的学生，还有不少士大夫。他们吵吵嚷嚷，怒骂荷华言行无道，妖后祸国。

与之相反，丞相顾威倒是表现得出乎寻常的镇定。

冷风吹得庭院中的树木沙沙作响，古稀之年的老丞相缓步走上前，向紫宸宫的方向，正了正衣冠之后，屈膝跪地，整个身子俯伏向下，稽首扣头，庄重而缓慢地行了一个跪拜大礼。

他的嗓音苍老而不失力度，静静回响在庭院里：

“老朽为相三十年，为宸国所做的一切，总会有人赞同有人反对。但，忠臣会让批评和不满落到自己身上，赞美归于王上。所谓主弱则臣强，主强则臣弱。大臣得誉，非国家之美。”

他看向自己的一众学生，朗声道：

“君要臣死，臣不得不死，你们记住，这便是为臣之道——”

听到顾威的话，好几名学生忍不住抬起衣袖，擦了擦眼角抹泪。

不少士大夫执着笏板，对荷华怒目而视。

荷华很怀疑，如果不是有金吾卫护着，他们很有可能会拿笏板砸自己的头。

“不过，老朽这席话，是对陛下说的，”顾威话锋一转，冷冷睨了一眼荷华，“可你，又是什么身份？”

面对顾威突然的责问，荷华咬牙：“是，本宫不能直接处死你。”

“可前线的将士可以！他们每一具战死在华容道的尸体，都可以！莫说丞相大人为官三十年，依宸律，就算是王子犯法，也与庶民同罪！”

她骤然拔高声调，“国，之所以为国，是因为律法严明，公正无私，方能令行禁止，使万民归心，社稷安稳！”