一路上，霓裳咬紧牙关，心中暗恨自己计划有漏：她本想低调出席，没想到还是引来关注。

贺卿一眼识破她的身份并对她产生兴趣，而慕容吉如狼似虎，死不放手。此时她该如何规避？

她忽然脑中一转，想到一个法子。

回到席间，贺夫人见二人一前一后返回，眼底闪过满意的讥讽。她早觉出两人有异，但还不够确凿。如今看来，这霓姑娘定然大有文章。

霓裳轻轻挣脱慕容吉的手：“二公子，我衣裳已换，理当继续为夫人贺寿。”她上前对贺夫人盈盈下拜：“方才失礼，让夫人见笑。”

贺夫人道：“无事，你可安然回来就好。”

霓裳微笑：“只是这衣裳有些异样，与我气质不符，怕是让夫人笑话。”

贺夫人假意道：“哪里哪里，姑娘生得如此清雅，穿什么都好看。”

见没有更好的时机挑衅，贺夫人转而介绍旁人，宴席的气氛又渐渐热络。霓裳却始终留意贺卿与慕容吉的表情：贺卿眼中有惋惜，慕容吉则是冷漠与不甘。

席间，有歌女舞妓表演，轻歌曼舞间，众人皆欣赏。霓裳则趁其间隙，悄悄向贺夫人的贴身侍女传讯，说是有礼品要奉上，需到后院取出。

侍女将信将疑，毕竟客人献礼很正常。

稍后，侍女引霓裳前往后院仓间检视礼品。

霓裳神色自若：“是我家老夫人特意嘱咐的一卷画轴，就在此处。”当侍女将门打开，霓裳极快地从袖中取出一块怀中早备的帕子，轻甩间，一股淡淡的香气散出。

侍女眼神恍惚几下，竟被轻巧放倒在地，原是帕子中藏有安神熏香。