穆宜华很想知道她为什么没来，却硬是憋住了，倒是坐在旁边同平章事家的李娘子来问她：“穆娘子知道辛娘子为何没来吗？”

穆宜华笑着摇了摇头：“不知，应当是会来的吧。不然也不会安置她的位子了。”

二人这说着，只听司礼内侍尖声一喊：“皇后娘娘、恪贵妃、安柔帝姬到——”

众闺眷纷纷从席间起身走到案前屈膝跪地告礼。

皇后娘娘环视一周，虚虚抬手：“都起来吧。”

“谢娘娘。”婉转如莺啼。

众人起身落座，这才看见恪贵妃后头还跟着一个人。

凤眼细眉，高鼻薄唇，优柔华贵，不怒自威，一身殷红小金花褙子称着月牙白里衣，梳着双蟠髻，以十二颗圆润南珠点缀发缘，红绦系在髻底，白玉篦子掩鬓，眼角、眉心、面靥点着晶莹半珠，似泣非泣，面光莹莹，一身红衣白珠，衬得女子珠光宝气、玲珑典雅。

穆宜华几乎是在一瞬间便猜到了这女子的来历——

辛谯嫡女，辛秉逸。

世人提起辛家，总是津津乐道其与皇家斩不断乱如麻的亲戚关系——辛谯乃大长帝姬之子，是今上表兄；辛谯胞妹辛诗，又在宫中做着受宠的恪贵妃。而辛谯自己，则尚康王爷之女衮国郡主赵适，亦是今上的堂妹，自己的表妹。这用街头勾栏瓦肆的玩笑讲，那就是“爹亲娘亲，都不如表兄弟亲；姑好舅好，都不如妹妹最好。”