郭皑走上前去，隐忍着泪水看着父亲。

“郭家此次的劫难皆因父亲而起，也都会了结在我这里，你什么都不知道便是最好，此事了了你回书院去，便是跪求都要让曾老夫子留下你，往后的路你自己好好走……为父只求你做个闲散人，不要走我的老路，不求你为官光耀门楣，但求你身得自由……”

“阿爰……保重。”

……

郭斯因病去世，这个消息是第二日的早上才传到万青山上。

听闻此噩耗，曾老夫子早饭未用，上课如旧，只是大家都有些不安。

旬阳城里做了十几年县令的人，就这么突然走了，有人忧有人怖，也有人喜。

更可怖的事，郭县令走的第二晚，后院起火，等到火光冲天时，他的书房寝居皆被烧了个干净，而他的夫人也死在那场不明之火中。

后事实查证，是丫鬟为主收拾书房时，不慎打落了烛台，又怕县令遗物遭损坏被主人家发落，便想先自行灭火，可哪知火光冲天，火势越来越大，等到她反应过来喊人之时，已经来不及了。

而接连经历了父亲病死，母亲罹难，郭皑十分平静，待处理好了父母的身后事，他去了一趟王家，先是见到了王贤任，有同窗之情，王贤任多有宽慰，带他去见郭茹颜时只道:“郭家发生了这么大的事，你姐姐所受的刺激也不小，我知道你向来与她不对付，可这个时候，你万莫再拿这些事情去刺激她了。”

郭皑没说话，一直以来所有人都以为他很讨厌自己的这个姐姐，可事实上，他是不知该如何去面对这个同父异母的阿姐，他看得出这个姐姐绝非表面上的纯善，可身份使然，他们姐弟二人，无法做到与寻常姐弟那般。