李柔不疾不徐道：“苏大人，明珠寄赠君子，嵌在冠冕或玉带上，映衬大人正是得宜。”

那是颗极为难得的合浦明珠，出自岭南，苏忱心念一转，想到李柔的父亲宣王曾任岭南节度使，她赠这颗明珠，定有深意。

如今朝中局势大乱，各方势力开始运作活动，他今日在群臣面前出尽风头，等于李岳川当众宣布要重用于他，朝中正有无数眼睛盯在他身上，若是此时收了这珠子，便是铁板钉钉的结党！

苏忱领悟其意，知晓其中利害，敛了敛眉，面上露出极为刚正不阿的神色，恭谨一拜：“微臣万不敢当，不胜惶恐，此珠名贵，世间少有，还请县主收回赏赐。”

“正是名贵才忧心明珠蒙尘，”李柔正色道，“我也爱惜大人这颗明珠，害怕大人明珠暗投呢。”

果然同他想得一样，苏忱暗暗蹙眉，郑重其事地伏地拜道：“微臣德薄才疏，昔日得县主赐画，已是受宠若惊，问心有愧，再不敢无功而受县主赏赐，以致终日难安，还请县主收回成命。”

见他此状，李柔挤出一声哼笑，半晌道：“看来大人同这明珠无缘了。”

她一挥手，身旁伺候的侍女全都退下，居高临下地看着苏忱，玩味地笑着，像在想些什么，又道：“别跪着了，既然不想要就不要，待我日后找到更好的玩意，再召大人过来。”

离了长明湖，苏忱背后已经出了一层薄汗，李柔笑里藏刀，心怀叵测，骄矜之态比之李婉都有过之而无不及，他并无家世做保，此次得罪了她，保不齐日后还有麻烦找来。

正在想着，身旁同行的魏主事打断他：“那是宋相国家的宋娘子吧。”

苏忱一怔，魏主事抬眼示意前方，笑道：“在那。”

一条大道，两侧红墙，宋疏遥打宫墙下站着，对他招了招手：“大人。”