宋子期自知拦不住，邱茗自然也未听宋子期告病的建议，只因韶华公主召见，他非去不可。

永宁殿，荷花鎏边，铜展托起，中置兰绮，朱火青烟[1]。

韶华公主发间金丝八宝珠钗簇拥，两侧流光垂落，身上穿著大红袄缎，纤玉的手指托举一方小巧食盆，一只肚子滚圆的彩色大鹦鹉埋头吃得正香。

听闻门前动响，韶华公主艳粉的眼尾轻抬，红唇半阖，“来了。”

“下官的过失，有事耽搁，未能及时造访，还望公主殿下赎罪。”邱茗躬身行礼，弯腰的动作有些僵硬。

“哪有的事，副史大人忙于公务，也在情理之中，坐吧。”

“下官不敢。”邱茗未起身，他确实有坐不下去的理由。

韶华公主轻笑，食盆搁在笼架上，圆鹦鹉兴奋地哗哗扑打翅膀，饲料蹦出了好几颗。

玉手微抬，宫人们识趣地纷纷躬身退下。

“副史大人和我说这话，便是生分了，”韶华公主弯了嘴角，“那日元公公未问到夏衍的行踪，可见副史大人藏得是极好的。”

“公主过奖了，下官只是行分内之事。”邱茗心一紧，他知道那天元振来是想套他的话，但没想到这人转眼便把消息透露给了韶华公主，看来这宫内的眼线，比他想的要复杂。

韶华公主魏贤，皇帝长女，从小被捧得掌上明珠，备受宠爱，现如今也只有她能和皇帝说上一言两语。大宋前两位皇子，一个秧州起兵造反，一个替罪臣上书求情，皇帝对两个儿子失望至极，和女儿亲近些也在情理之中。

韶华公主缓步上前，羽绒的披风长长托在身后，幽幽道：“羽林军下狱有辱天子颜面，先前想请副史大人帮忙，还以为大人会推脱呢。”