厅堂正中，一对跪地夫妇哭的嗓音嘶哑双目肿胀，额头都磕破了，他们的膝前摆着两具小小的尸骸。

令人惊惧的是，那两具幼尸开膛破肚，白生生的肋骨碎断其中，早已气绝身亡。

“我，我乃城西菜贩，靠一亩三分地养家糊口，城主设施面棚，我等主动进献菜蔬，平日更是不曾结下仇怨，怎料到昨夜，昨夜……”

老汉涕泗横流，气血都仿佛要随眼泪喷涌而尽，一双枯手捧着堆碎玉颤颤巍巍，用尽浑身力气，字字泣血，如同巨石砸在地上：

“小女年幼，手无缚力，死前拼力抵抗，也只将顽凶信物砸碎，请监长明察秋毫，还我等升斗小民一个公道啊！”

说完，他身躯巨颤，“哇”的一声，竟是喷出一口淤血，晕倒在地。

这陡生的变故让堂内陷入慌乱，围观者议论纷纷，下属七手八脚把人抬走，监长沉吟，召来主簿掩唇低声问：“人到哪了？”

主簿还没答，就听外头响起：“湘玉夫人到——”

“嗡”的一下，门口潮水般的人群像是受到了某种无形之力顿时一分为二，未见其人，一双金齿红漆木屐先踏入门槛，清清泠泠一响，敲在耳廓上。

哒。

那是极为普通的一声，既没有灵力威压，也没有境界气场。

但，却比任何一个道士的灵压都有用，场面遽然静了下来。

木屐在一片死寂中轻轻地踩过地面。

柏夫人一袭灰袍，发髻上只有一根古木簪，素面净容，漆眉敛目，靠得近了，闻见淡淡的皂角香——

花湘玉，柏氏钱庄现任掌事，也是目前整个柏府当之无愧的一把手。

柏老爷和大夫人相继薨逝以后，柏府产业一度陷入冰点，湘玉夫人亲自出面与农户协商，扩商铺，修河桥，周旋于船队和官府之间，韧而不硬，徐而不散。