“他们查到消息，这城中织坊的数量不对。”

“数量不对？”裴兰卿微微垂眸，仔细看着信纸上写的消息。

“太傅可还记得？去年岁末渡州的税银？”萧临烨揽着裴兰卿的身子，用水沾着茶水，在桌子上写画起来：“这郡守以宣锦工艺复杂为由，说年产仅有十五万匹，税银也是按这个数缴的。”

提起这个，当时户部的账裴兰卿也是跟着查算过的，他记得十分清楚：“不错，是有这么回事，烨儿那时还说，只怕是这吕郡守老奸巨猾，不知瞒下了多少。”

萧临烨笑笑，然后继续在桌子上写道：“就算是按十五万匹所计，这城中也需织工过万人，换算城大小作坊，怕是也要二三百家。”

“可经过他们连日打探，这城中官营作坊仅有一家，其余林林总总加起来，不足百数。”

裴兰卿的眉头也皱了起来，若是这数差得少些，还能以各家散户难以计入为由，可差了何止一半，那就无论如何都不对劲了。

“烨儿的意思是——这城中，尚且有咱们瞧不到的地方。”

“不错。”萧临烨点点头，将那密信的信纸扣到了桌子上：“你想，这渡州城既然有那么多的织工，刚算人口也是个庞然大数，怎么会街上冷清到这种程度。”

“那些织工都去了哪里？咱们这几日，可没碰到几个。”

裴兰卿心领神会：“那便是有人将他们藏了起来——不，应该说，是把他们拘了起来，所以咱们才看不见。”

“那接下来，咱们就要继续探查，他们究竟被扣在了哪里。”