郭茂业气不过，撺掇顺宁府尹戴攸之，拿乡试收买她的秀才夫君明珏，谁知他是个傲骨头，严词拒绝。

两人再生一计美人计，何氏小意温柔知冷知热，很快俘获在颜家自觉低人一等的明珏。

十月初，何氏的月份大了，上门讨要名分，颜令闻逼得明珏和离净身出户，明珏一气之下，携着她的销路名册倒戈郭茂业，地里棉花正收着，郭、戴、明三人合谋断了她所有销售门路。

秦湘了然，办案不似裴照林剥茧抽丝，她快刀斩乱麻，腰间两圈铜钱镖，谁阻滞案情推进便杀谁，三日内，按着贪官恶商的脑袋签下罪状。

戴攸之被革职，由东厂的人秘密押回京师，听候最终审判。

郭茂业下狱，家产全数充公，其中包括三十万斤棉花。

明珏除却牢饭，取消乡试资格。

宋涟清一路心惊动魄，但瞧着他们痛哭流涕后悔莫及，她打心底佩服秦湘，行事太干脆利落了些，大快人心。

她全然忘了京师的闹心事，成日追着秦湘捧场:“秦大人着实厉害！”

“湘阿姊巾帼不让须眉！”

逐渐更为亲近，“求求阿湘教我飞铜钱镖，好生飒气，我要拜阿湘为师！”

小娘子每日笑脸相迎，明媚如春花烂漫，秦湘招架不住这般热烈的小娘子，简直比她家囡囡还甜，“好好好，待回京师，我一得空便去寻你这小徒儿。”

宋涟清毫不矫情，“谢老师！”

陆续将三十万斤棉花就地投入余县及其周边县的大大小小纺织作坊，秦湘拨了人马看守赶制，与宋涟清驱车前往承县。