沈约也像从前在国子监里敬业乐业的好老师，细心解释：“朝廷官员、世家豪族、民间商贾，这三方势力支撑起如今的越氏天下。”

越长风点点头。不仅如此，这三者之间从来都有着千丝万缕的关系；世家豪族由一代接一代的入仕官员形成，民间商贾若没有官商勾结也无法成为业内龙头。

“本来天家领导朝廷，朝廷由天家赋予权力领导民间，这是表面看来理所当然的规矩。”沈约顿了顿。“可是，如果朝廷重臣、四大世家和掌握天下财货流通的商会连成一起，掌控朝廷命脉呢？”

“如今由殿下所领导的，便是明处的朝廷。当以上三者掌控朝廷命脉，夺得朝野天下的真正控制权，便是所谓的影子朝廷。”

沈约又是一顿，指了指顾锦卿文章上洋洋洒洒的字。“或者说，这是顾解元对于我们认知中的那股隐藏势力，给起的名字。”

越长风手托着腮，一边听着，手指一边无意识的打转，秀眉也越蹙越紧。

“当年本宫那好驸马便是在越氏朝廷和影子朝廷之间，选择了影子朝廷。”她轻轻一笑，笑中不无轻蔑之意，笑意却远远不及眼底。“他们表面上奉废太子为主，实质连废太子也不过是被这个影子朝廷推出来挡箭的傀儡罢了。”

“又或者，柳时言当年尚公主，从一开始便是在两边下注。”沈约沉下声音，一本正经的循循善诱：“而显然影子朝廷的赢面更大。”

“呵。”沈约是故意在她面前提起柳时言，但他说的这些，越长风又怎会不知？

柳时言是真的喜欢过她，还是只是喜欢她以皇女之身在紫宸殿行走、辅政的权力，越长风永远也不会得到一个答案。他是因为越长风手中权力被收回才会选择影子朝廷一方，还是本来就是以身入局来尚公主，越长风也永远不会知道。

正如她的父皇不让她嫁给柳时言，然后在她一意孤行之后选择放弃她，又是否因为知道了影子朝廷的存在，而为了保护她让她远离影子朝廷的触手，只有长埋帝陵之中的承元帝才会知道真相。

“这些答案，都已经没有意义了。”越长风笑笑，眼帘微垂掩去眸底的一抹悲凉。“只是在柳郎和废太子死后，我们从前发现那些影子朝廷的苗头都消失不见，四大世家近年势不如前，影子朝廷当真还在？”