稍稍一顿，赵祈将腰伏得更低，“我与柳大人的交易，都督也已知晓，我对都督再无秘密。”

“三个哥哥活着，于我庆元朝无半分好处。”

“譬如都督家中的弟弟，虽为都督血亲，却仍能狠心买都督的命。”

“都督，合该活着的人要一直活下去，本不该活着、或说本不配的人，该尽数下阴司。”

“还望都督，助祈一臂之力。”

薛瞻低目睐着册子上的名字沉默着，他料想过自己一双眼兴许是枢密院弄瞎的，又或是旁的势力。

偏未曾想过会是薛砚明。

在怔松的某个瞬间，商月楹隐含颤意又坚定的言语重现心房。

-想不想，为了我，将所有对你我有觊觎之心的人，都击退？

他一忍再忍，一再退让，却总有得寸进尺者觊觎他，觊觎他手下的权利，觊觎他的命。

就这浮浮沉沉的一句话，辗转像根线拴紧了薛瞻的心。

他掀眼沉静望着赵祈，冷漠瞧他万分诚恳的神情，目光锐利得像根针，想窥清赵祈薄薄面皮下的真诚有几许。

不知过去几晌，薛瞻最终垂下眼，道：“殿下日后要继承大统，不必向我做出如此伏小的模样。”

话虽未挑明，彼此心内却已如明镜。

赵祈蓦然弯起双目，复又掀袍而坐，重斟一杯茶递去，“讲是来饮茶的，却叫这茶险些凉了。”