在她的两臂之外，两匹饿狼被咬断脖颈鲜血淋漓地扔在了地上。

竟是有一头老虎护在了她的身前。

是竹笋。

她在这老虎的颈上看到了竹溪生为它挂的玉牌。

只听得凶猛的一声虎啸，性命尚存的狼纷纷四下逃离。

竹笋垂下脑袋伏在了她身前，转而恹恹地嗷呜了一声。

另一边，申鹤余见狼群四散，反有猛虎逼近李汝萤身前，他顾不上喘息，忙持剑跃至李汝萤身旁，抱起她便后撤格挡。

李汝萤从他怀中挣脱出来，笑着上前摸上了竹笋的脑袋。

“别怕，它是竹笋。”

申鹤余收剑，打量了这虎几眼。这虎却翻了翻眼皮，侧侧身子对李汝萤低伏下了身子。

竹笋驮着两人在黑夜中穿梭，周遭空气渐渐静谧了下来。

当李汝萤在竹笋背上几乎要困倦得睁不开眼时，耳边有水滴叮咚之声响起，身上也忽有寒意袭来。

竹笋停下了脚步，又低伏下了身子。

申鹤余率先从竹笋背上跳下，将她从竹笋背上接了下来。

待火折子吹亮，李汝萤这才发现眼前竟是一处山洞。

少时，竹笋伏睡在了洞口。洞中的火堆已经支起，李汝萤抱膝缩在火堆旁，被洞中的寒凉驱散了大半的困意。

申鹤余现下其实疲惫得很，可当他用树叶汲了水来，看到她尚瑟缩着身子，终归不忍看着她如此枯坐一夜。

“公主。”

他将水递去她手中，有些欲言又止。

李汝萤道了声谢，接过水饮了一口。见他仍站着，不免又抬头觑向了他。