太监手执拂尘，站在廊下吆三喝四。

“手脚都给我麻利些，别想着偷懒。”

嗓子尖细，如生锈的利刃。

遥遥瞧见谢清鹤，太监唬了一跳，一张老脸堆满笑意，谄媚着上前。

“殿下可算是来了，陛下都念叨半日了。”

福公公在旁人面前耀武扬威，在谢清鹤眼前却连腰都不敢挺直。

“陛下一早让人开库作画，又说水榭日光好，让人搬了东西过去。”

水榭临湖而建，四面垂着嵌贝流光阁帘，日光照落在珠贝帘上，似有万丈光芒。

黄花梨剔红嵌宝八屏风后设有剔犀四平方桌，桌上供着笔墨纸砚。

皇帝一手执笔，闻得谢清鹤过来，笑着仰首。

“清鹤来了，快过来。你瞧瞧朕这牡丹画得如何？”

话音刚落，胸腔立刻传来几声咳嗽。

谢清鹤皱眉：“湖边风大，父皇还是保重龙体要紧。”

皇帝笑着摆摆手，不以为意。

他从福公公手上接过热茶，喝了两口润润嗓子。

“你不懂，牡丹本就是天地之物，拘于一室，倒委屈了它。你母后若是知道，也会不高兴的。”

谢清鹤勾唇，眼中的轻蔑一闪而过。

只怕皇后的言下之意，并非如此。

纸上的牡丹栩栩如生，花团锦簇，姹紫嫣红。

皇帝三句不离皇后，少顷，才终于想起谢清鹤是大病初愈。

“朕先前听皇后说，你从马上摔下，在榻上躺了一个多月，如今可好些了？”