巫医见宋昭脸色凝重，疑惑地问：“怎么了？可是发现有此症状之人？大千世界芸芸众生，有此症的人也不都是萧皇后之子？”

她想起那日雨夜，两个婴儿同时呱呱坠地，一个足月生产哭声嘹亮，裹在柔软的锦被里；一个早产泣细如蝇，裹着条条破布。

电闪雷鸣中，黑衣蒙面人抓起那个破布里的婴儿，在薛皇后撕心裂肺里重重摔在了地上……

孩子是她亲手换的，也是她亲眼看着摔的……那孩子早已死在了出生那日，怎么还会活着？

若非如此，薛皇后又岂会自责难过，缠绵病榻那么多年。

“这个我知道，只是验证一下自己心中所想罢了。”

……

寅时的更漏刚过第三响，宋昭照常进宫伴驾，却被小黄门拦在了太极殿外。

“参议郎请留步。”小宦官将拂尘横在朱漆门槛前，恭恭敬敬道：“陛下口谕，今日南郊祭天大祀，请参议郎随太子殿下同行。”

宋昭握着手炉的指节一紧。铜炉镂空处溢出的暖香忽地散了，只剩指尖一片冰凉。按制，天子不亲祀时，近臣当留守宫禁拟写祝文，哪有随储君祭天的道理？

“臣，领旨。”宋昭未敢多想，领旨谢恩。

朱雀门外的寒风扑面而来时，宋昭终于看见了太子的仪仗。

萧钺立在玉辂前的背影比雪松更峭拔，玄色冕服上的山纹在火把中起伏如真，九旒玉藻被风吹得斜飞，像悬在颈后的剑穗。

黎明尚未破晓，南郊的圜丘祭台已笼罩在一片肃穆之中。

太子缓步登上三层高坛，身后百官屏息，唯有礼官的唱和声在旷野中回荡——