三请四催之后，管事终于恭恭敬敬请他去花厅议事。

穿过月洞门，赫连信跨入花厅门槛，八角宫灯垂落的流苏在穿堂风里轻轻摇曳，昏黄的灯光将满室陈设镀上一层柔和的暖色。鎏金熏炉里沉水香的青烟袅袅升起，将满室映得影影绰绰。

他锐利的目光扫过厅内——紫檀木的博古架上错落摆着汝窑天青釉，墙上挂着前朝名家的《雪涧寒梅图》，仿佛不是商贾之家，倒是处处透着世家大族的底蕴。

厅堂正中，一扇丈余高的红梅凌雪屏风横陈其间，苏绣的梅枝在灯影下若隐若现。

屏风后，隐约可见两道身影亲密交叠在一起。男子怀中抱着一个女子，修长的手指正抚着女子纤细的颈项，女子云鬓微乱，一缕青丝垂落在男子衣襟上，在透光的屏风上勾勒出旖旎的剪影。

赫连信瞳孔骤然紧缩，眼底闪过一丝不易察觉的波动。他猛地偏过头去，下颌线条绷得极紧，仿佛被什么灼伤了视线。

“贺连大人大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”一道清泠如碎玉的女声自屏风后传来，字字圆润，偏生带着三分疏离，却莫名有一股熟悉之感。

赫连信心头微颤。

他原想着“民不与官斗”，才敢在管事推拒后仍坚持面见家主，却未料到她也来了——这个他想确认，是否是他寻找多年的女子，就隔着一道薄如蝉翼的绢纱屏风，倒在另一个男子的怀里。

或许正如宋世子先前说的那般，她已经嫁人生子，再寻也枉然。

如今他执着地寻她，不单单是婚约，还有那把钥匙——是他潜进侯府都未找到的东西。

“不知赫连大人夤夜前来所为何事？”九鸣的声音带着几分慵懒，指尖漫不经心地卷着怀中人的一缕青丝，“我家娘子昨夜受了惊吓，如今半步都离不得我，倒让赫连大人见笑了。”