范汝晖走回案边，又倒一杯清酿，手指轻轻一翻。

清液洇地，浮动桂花香。

夏雁浦双手微微颤抖，胸口起伏几下，方道：“萧恒骁勇，麾下尽是虎狼，在下如今赋闲在家，有何兵力与他相争？”

“兵力难达，刺客可未必。”范汝晖道，“夏公应当听说过，当年为了护卫公子檀兄弟，他的门客创建了一支暗卫。”

“影子。”夏雁浦喃喃。

范汝晖缓缓一笑，将空掉的杯盏放在他手心，“人和已齐，就看夏公敢不敢冒此大不韪，为殿下奋力一争了。”

***

这时节还没有新下的果子，但宫中有冰室，湃了好些梨子李子，如今便拿出来取用。萧伯如如今不能食用寒凉，便制成梨膏李膏，隔水温热过奉过去。

黄参捧盅到殿门，秋童正守着，见他来笑道：“师父怎么亲自做这活儿。”

他要搭手，黄参却一避，道：“你守着门陛下午睡醒了么？”

秋童道：“醒了，孟沧州正陪着说话。”

黄参点点头，提步入内。

殿中锦帘打落，纱帘曳地，珠帘低垂，黄参穿梭入内，如剥开这锦绣世界的层层皮肉。孟蘅坐在腔子深处，和萧伯如一起处于大梁宫室心脏的位置。

她今日未着官服，穿一件霁色褙子，用一支白玉梳挽着发髻，正将手炉递给萧伯如：“什么时候启程？”

萧伯如盖着绣被，围一件大红狐狸皮袄子，雪白风毛围在脸边袖口，厉之色竟柔和不少。她接过手炉，“后日吧，后日天暖些，日子快到了，也不能再拖了。”

孟蘅点点头，问：“陛下一定要去？”

萧伯如道：“我娘的生忌要到了。”

三月初三。

她语气含笑：“姐姐应该记得。是我们初见的那一天。”

孟蘅道：“是，梨花满地不开门。”

萧伯如叹道：“今年的梨花也该开了。”

黄参正要问安，突然身形一顿。

行宫，梨花，三月初三。

这三件事对他一个天子近侍而言，不过合夥凑成一桩深宫讳言和先帝逆鳞。真正在他眼中留有形象，是许多年前，属于元和的一个春日。先帝赏教坊鼓吹，携后宫幸劝春行宫。

一个暮春傍晚，先帝走出卞后居所，由黄参为他掌灯而行。是时梨花已放，花深处，黄参引先帝转出墙角，隐隐见一个青色身影跪在树下，正是皇后居处之外。

先帝蹙眉问，那是什么人？

黄参支吾道，是伯如小娘。

彼时萧伯如皇长女忤逆中宫，已被褫夺公主号贬入行宫。她在宫中无有封号，地位尴尬，只能被不伦不类地呼作小娘。

先帝沉默片刻，问，今天初几？

黄参答，今儿初三。又笑道，小娘女孩儿家，对皇后娘娘磨不开面，心里是有孝道的。

先帝脸上不辨喜怒，点头说，是有孝道。

之后，萧伯如受封长乐公主，并在行宫设道场祭祀生母，那时黄参才领悟，那夜她所拜的是历代皇后以椒和墙的居处，而非独属卞氏女一人的居处。

但当时，他只记得那女孩站起来，和先帝遥遥对望。