被底，秦灼低低叫一声：“萧恒。”

萧恒道：“是我。”

少顷，扯被的那只手松了力。萧恒将被子拉下，他自己的呼吸似乎也打着颤，他捧住秦灼的脸，轻轻将额头贴在秦灼额上。这样静静依靠一会，萧恒轻声问：“好吗？”

秦灼应一声。

萧恒伸手拉开他的衣带。

他没有用手指触碰秦灼，只用浸了艾叶酒的手巾。温热柔软的质地拂过，不一会便生发清凉。那块软巾自上而下，拭过他腰窝、股沟、双腿，全然不带一丝情欲。

秦灼多年未被这般照顾过，从床上向任何人赤裸身体对他来说都是耻辱。被如此衣不解带地照料，只有很小的时候，那时阿耶还在，阿娘也还在。

阿娘替他擦过身，坐在榻前绞帕子，双臂金镯轻轻响。她用被子包裹他，将他抱在怀里，脸贴着他的脸，柔声唤他少郎。

像现在这样。

但怀抱他的是一双男人臂膀。

替他擦身的那双手不比甘夫人柔荑细腻，满是刀茧，遍布疤痕。贴在他脸畔的面颊也不比甘夫人柔软，那颧骨又高又硬，硌得他脸疼。

但他在这人怀中，如在母亲怀中。既像摇篮，又似城墙，无比安心，无须设防。

他居然赤身在一个男人怀抱里沉沉睡去了。

萧恒又给他擦了遍身，从床边搬了把太师椅，合衣坐到天明。

……

秦灼一夜未归，这是从未有过的事。就算同萧恒的那两回，不论多晚，他都得夤夜回来。阿双只怕他出了什么万一，踌躇再三，还是往萧恒房中去了。

晨光随门开洒了一室，阿双先瞧见秦灼挂在一旁的外袍亵衣，心中一紧，快步往里走。

榻上，秦灼自己盖了两床被闭目卧着，榻前放把椅，椅中空无一人。

榻旁支着铜盆，盆中是浸艾叶的冷酒，盆边搭了两条未干的手巾。靠窗的案上放一只药罐，一只吃空的药碗，还有一碟新腌的梅脯蜜煎。

阿双瞧明白生了什么事，上前试秦灼的额头，已经凉下来。她松了口气，一转身，被无声出现的萧恒吓了一跳。

萧恒端一碗热姜汤，竖了竖手指，压低声音道：“他胃不好，吃过饭再用药，饭前先把这个喝了。今日若有反覆，便烧点热酒，请陈将军给他再擦擦身。我在军营，若有需要立刻找我。”

说罢，他将碗放在案上，自己提刀出了门。

阿双心中复杂，瞧着他背影，千言万语只化作一叹。她转头，见秦灼仍闭目躺在枕上，枕面一片洇然。

***

秦灼早晨退了热，没有再反覆。当天下午下了地，便吩咐阿双找一件东西。

“有只从潮州带来的樟木箱子，锁是虎头铜锁，最底下有条海龙皮。”秦灼从陈子元手中接过药，“照萧将军的身量，替他做身大衣裳。帮我一个忙。”

陈子元一惊，“海龙皮何其金贵？文公当年也只得了这一条，自己都没舍得穿。他皮糙肉厚的，不是糟蹋料子吗？”

秦灼只对阿双说：“这活儿不着急，你慢慢做。”

陈子元瞧着他端碗喝药的侧脸，渐渐品出不对味来。

秦灼给萧恒送金送银甚至送自己，都是一种两不相欠的报偿。他知道秦灼对萧恒不可能全无意思，可应该也到不了情根深种的地步。但做衣裳这事儿只存乎夫妻帷幄，太私密，也太窝心。

陈子元胆颤心惊，却不敢多言。

萧恒对秦灼是真心。而秦灼和他在一块，也在慢慢好起来。

他居然能让秦灼好起来。