沈苓的五指搭在膝盖上轻轻敲，定然瞧了一会子，又问：“您爱人是男人？”

“女人。”

素指不轻不重一划，设想被证实，沈苓惴惴捏紧拳头。

桐汇村那边，向晓莫名打了个喷嚏。天儿越发冷了，她早上着急出门，连个御寒的围巾也没带来。

缩着脖子在土地里跺了会儿脚，老胡背着仪器小跑进来，身后还跟了个小丫头。

年纪不大，刚刚大学毕业的样子，齐刘海，圆眼镜，柳叶新芽儿似的娇嫩，见着她乖乖叫了声：“向师姐好，我是所里新来的实习研究员，我叫谷湘。”

“谷湘……”向晓鹦鹉学舌。

没等她美滋滋享受完“向师姐”这个称呼，谷湘视线落在她脖子侧面，眉头一皱，担忧道：“师姐，你……脖子怎么回事？”

随后，在向晓的怔然里，小姑娘撕扯着五官描述：“青了好——大一片啊！”

“啊，这个……”向晓扶住脖子，僵硬地动了动，解释道：“不知道被什么东西咬了一口，前两天突然就这样了。”

向晓尴尬地咧嘴一笑，心里把沈苓的小人拎出来打了一巴掌。

谁让她那么使劲儿的？

安安稳稳到了四九书院，沈苓不紧不慢往回走。她踩着细跟，穿了件暗红色新中式风格的裙子，脚腕不惧严寒地晾在外头，好似暗红色花瓣中央一抹凝脂似的蕊芯儿。

她像是故意磨蹭时间，走得慢吞吞，又像是不忍心瞧见空荡荡的屋子，往日团成青烟一飘便能上楼了，今儿却按部就班地乘了电梯。