“大娘子待我恩重如山，教我识字、绘画，还让我学账本、管铺子。”蔓菁的声音颤抖，眼中泪光闪烁，“这等恩情，我本该做牛做马报答。”

李紫芙听出些端倪，沉吟道：“你是不是想留下，不跟我们走了？”

蔓菁没有反驳，只是低下头，像是被人戳中了心事。

任白芷一怔，心中暗想，难道她想要留在京城？

“任氏基金现在归官家了，重要位置早换成了他们的人，你留下来也未必有位子。紫芙的舅母不也退出去了？如今安心开她的小当铺，也不愿再沾这浑水。”任白芷劝道，她的话中带着关心。

蔓菁低着头，声音极轻：“不是为了基金……我是要嫁人了。”

“什么？”任白芷大惊，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是不可思议的神情：“谁？什么时候的事？”

“雪奶奶的小儿子。”蔓菁几不可闻地说：“薛简安。”

任白芷差点没反应过来，失声道：“你说的是，那个你一直叫大叔的薛简安？那个，比你大十七岁的薛简安？”她的心中闪过一丝复杂的情绪，无法想象蔓菁与薛简安的未来。

“半年前，大娘子忙着替官家办事，我哥嫂不知道从哪儿听说我如今有些钱，来闹，他出面帮我解决了。然后他说，他心仪我久已。”蔓菁的声音越来越低，像是回忆起往事般的羞涩。

“可他是鳏的。”李紫芙忍不住提醒，语气中透着担忧：“还带着一个女儿。”