“五百两。”任白芷伸出五根手指，语气平静。

“多少？”户部尚书一愣，瞪大了眼睛，“一个佃农干三十年都攒不到两百两，你竟给五百两？”

“他当佃农赚多少，跟我无关。”任白芷理所当然地道，“可他替我做事，送了命，五百两是应该的。”

户部尚书：“……”

她又看向官家，继续道：“为了解决田某家人的生计，臣妇已安排他遗孀学习识字，若能学有所成，日后或可入任氏基金工作。”

“此外，运河修建涉及大量雇工，许多工人家中子女因贫困而难以求学。臣妇已与慈幼局联络，拟合力开设一所小学，专门收容孤儿及留守儿童。”

“资金方面，动用运河备用金五千贯。”任白芷微微一笑，“得亏臣妇当初多打了几万贯的预算，否则今日还真拿不出钱来。”

官家点头，笑道：“做得好。”

任白芷的笑容微微一僵，随即转头看向户部尚书，语气诚恳：“大人，你不是要弹劾我吗？快点呀！”

户部尚书：“……”

朝堂之上，气氛一时有些微妙。

尚书感觉她在阴阳怪气自己。

旧党屡次挑衅，任白芷却始终屹立不倒，她的名声再次大噪——当然，朝堂士族和书院学子们骂得最凶，口口声声斥责她祸国殃民，毁祖宗之法。

他们坚信，如此不得民心的举措，必然难以为继，最终只能草草收场。

然而，他们低估了一个事实——祖宗之法能不能立住百姓不关心，肚子吃不吃得饱才是最实在的东西。

前来报名当雇工的百姓，前仆后继，争先恐后。

往年视大工程如洪水猛兽的贫民佃农，此刻争抢着要上工地。