等大致清理干净，她才拖着装满草料的麻布袋子，转身朝山洞走去。

季元武迎上来，目光落在她手中的袋子上，伸手接过来，入手发现并不重，便问道：“这是拿的什么？”

“草料，这两匹马是从县衙里带回来的。”宁竹说着，将两匹马拴在树下。

树下正好有一片草地，马儿立刻埋头啃食起来，正好还能省点草料。

“县衙！？”刚刚走近的方掌柜惊呼出声，又小心翼翼地压低声音问道，“抢的？”

宁竹坦然地点点头，在方掌柜变幻不定的脸色下补充道：“是从一群贼人手中抢来的。”

季新桐刚好给宁竹端上一碗放凉的开水，听见这话，不禁皱起眉头，疑惑地问道：

“县衙中哪里来的贼人？”

话一出口，她自己便愣住了，微微张了张嘴。

“难道”

宁竹没有立刻回答，而是接过陶碗，仰头将水一饮而尽。

她走时匆忙，连水囊都没带，喉咙干得发疼，渴得厉害。

卞含秀见状，连忙提起铜壶给她续上水，看着她头发都来不及梳理、眼下淡淡青黑的样子，眼中满是心疼，又转身去给她张罗饭食。

在她看来，无论原北县变成什么样子，都已成定局，不是他们平头小百姓能改变的，还不如让孩子好好吃顿饭。

宁竹一口气续了三次水。

季新承见她神色稍缓，便开口问道：“原北县怎么样？”

宁竹放下陶碗，目光沉静：“就是你猜测的那样，原北县城门大开，城内瘟疫爆发，没看见几个活人，县衙也已经被那群贼人占领。

“回来时候只碰见了两贼人，下手重了，没留下活口。”