从第几任虫王开始的？他们选择性地给绝对伴侣遗留传承内容，制造虫王被规则逐步削弱的错觉。到这一次，虫王故意晚于绝对伴侣破壳——又或者只是延迟了季末川收到破壳的信号——制造出王落于下风的假象。

更凑巧的是，季末川遇到了他，爱上了他。想要与虫王割裂的理由又多了一个。且变得迫切。

季末川很快完成了对虫王从“不服”到“背叛”的演化过程。

示弱的王亲自把季末川拉上了黄金海的棋盘，把他放在了棋手的位置。

因为只有在这个位置上，被杀死的绝对伴侣才不会像被之前送走的那几个生鞘那样，会在下一次依旧与王卵一起出现、破壳。

只有在这个位置上，杀死了绝对伴侣，才能真的切断虫王与绝对伴侣之间的共生联系。

某种意义来说，虫王与季末川的动机是一样的。

不，不对。说不通。

换位思考，如果刘清是虫王，筹谋了这么多，不惜把连续几任绝对伴侣都扼杀在破壳之前。

终于在这一次，我把绝对伴侣放到了棋盘上，我只是假装示弱，我能隔着星域让他被迫现出原形……那我为什么不直接杀了他？

是不想，还是不能？

答案只可能是后者。

绝对伴侣是备用的王，但只有王确实足够羸弱，绝对伴侣才能真的站上棋盘。现在的虫王或许隐藏了一部分实力，但也确实是相对羸弱的，无法在这个距离上“肃清”绝对伴侣。

他只是在恐吓，在给下马威。

刘清明白了虫王为什么要给他看这一出——他或许现在杀不死季末川，但他可以折磨季末川，并且只要季末川一旦回到虫星，那张棋盘上的赢家只可能是一个。

“……”