“不是放弃，而是换一种方式做事，霜所担心，不过是帝王猜忌，权贵倾轧，而你不愿意别人查探你的过往，是吗？”蔚廷芳问。

凌霜点头。

蔚廷芳柔声：“而我不同，三岁开蒙，六岁童生，虽屡第不中，但这些年从没有荒废光阴，说一句博览群书也不为过，纵没有自成一派，可博采众家之长还是当之无愧的，办女学，开学塾，建医馆，哪一件不是为民之举？”

凌霜眼睛都亮了。

“不入朝堂，不受人左右，只在民间，行治世之功，谁又能说我蔚廷芳不是人间第一风流人物？”蔚廷芳看着凌霜：“你怕，我就站在你前面，你不喜，我就随你去任何地方，可好？”

凌霜眼圈泛红：“廷芳，你一直都没变。”

“变了，变得不是个书呆子了。”蔚廷芳拥着凌霜，抬头看夜灯昏黄，他知道自己这辈子要做什么了，心里竟是从没有过的松泛。

翌日。

蔚廷芳本想要带着一家人去置办些家用迎接新年。

没想到一大早七宝斋的东家就登门了，除了送来了丰厚的年礼，还送了账本。

凌霜请穆诚安落座。

穆诚安把国安府拒了赠首饰一事说了后，取出来账本递过去：“蔚夫人，今年一年承蒙照拂，在下感激不尽，这是说好的四成红利和账本，您过目。”

凌霜接过来账本翻看，末了有账房汇总数，旁边的匣子里放着银票，银子存在沈家钱庄，一共有十万两之多，零头则装了箱子放在门外。

要说办事，凌霜信得过穆诚安。