脚步声被雨打树叶的声音掩盖，穿过树林后，有一片空旷地带，上面有山体滑落后堆积的山石，正有一群人在推着一车车石头从一洞口出来。

刺史眼前一黑，这叫捡吗？分明就是私采。

“都给本官抓起来！”

一个时辰后。

“不是你们村的人吗？”

“胡说，我就没见过这些人。”

“那就是你们村的？”

“不是啊，我还以为是你们村的。”

“……”

几位里正叽叽喳喳争论起来，才发现被抓的这百来号人都不是他们村里的。

可他们村前几日的确有村民拿着金闪闪的石头回去，还炼出了金子。

那这些人又是哪儿来的？

“乖乖，他们是真正私采金矿的人吧。”

几位里正吓得腿软，忙向刺史求饶。

“大人明鉴，小的们没见过这些人，我们真的不知情啊。”

“大人饶命，大人饶命！”

“……”

鹿州刺史脸都绿了，当下也不管那么多，把所有人包括几位里正也抓了起来。

“放心，此事本官会禀明圣上，待查明真相，无辜之人自会无罪释放。”

说罢，又让身边的师爷去各个村子，将那些捡了矿石的人都带去府衙，严加审问。

经过几日的审问和调查，刺史才发现，原本抓住的一百余人，他们挖到的并不是金矿，而是铁矿。