艾松青记得，就在众人刺青的那一晚，柏灵曾经约过一位姓季的老师傅，为她去画釉彩。

“姑娘手指很长，真好看。”梳娘站在艾松青的身后，正慢条斯理地梳理着她的长发。

余光里，梳娘望了望艾松的左手，她小指的指肚上有一块肉垫般的厚茧，食指、中指和无名指上也有茧子，像是因拨弦而生。

“抚筝的？”

“是。”艾松青点了点头。

“七弦还是十三弦呢？”

“都会一些。”

“会抚筝好啊，”梳娘轻声道，“有琴艺，就容易被好人家相中，听说好些人被买去专门做了家里的琴师，也能平平静静过一辈子。”

艾松青怔了一下，从前听见褒奖，她总是会习惯性地推脱和否认，但今时今日，她忽然觉得心地生出几分坦然。

“谢谢。”艾松青轻声说道。

……

“阁老，您就别坐轿子了，下来跟我走吧，没几步路了。”

轿子的侧脸拉开一道缝，孙北吉的半张脸露了出来，“在这儿别喊什么阁老。”

“那孙伯，”张守中换了个口吻，他望着不远处挤满了人的拱桥，脸上露出了无奈之色，“您下来，我带您走另一处小路过去——从室内走，不会被人看见的。”

孙北吉也顺着张守中的目光往前看了看——今夜的百花涯似乎尤其拥挤，真要是坐着轿子往里走，说不定更加引人注目。

“还要多久啊？”

“顶多一盏茶的功夫。”张守中保证道。