正如他的如意算盘，节对着刚才得到的纸钞空虚的喃喃自语。

如果节在游廓连续工作一个月都不休息，店里给的金额也才差不多金额而已。被握个手就值这个价钱的话，倒是还不坏。虽然还不差，但是远不及他需要的金额。

这种事情到底还要再做几次才会有结束的一天呢？

只要想到未来，他就觉得虚无飘渺。

将骗来的小费收进袖口，他将右侧的腰稍微探出栏杆，空虚的俯瞰着花街的马路。

这段时间，大门内的气氛开始活络了起来。在来来往往的人潮中，节不知不觉将眼光停留在一位女艺者身上，她斥责抱着三弦琴的小妹之后，阔步往前行。从她身后来了一台二人座的人力车，越过她们两人停在近江楼，也就是这里的屋檐下。

因为人力车让客人下车时车篷会抬高的关系，他看不见乘客的模样，不过会来这里的客人，不是来玩的就是被叫到宴会厅的艺者吧。

节长长的刘海随风飘动，遮蔽了他的视线，于是他把刘海拨到一旁，塞至耳后。眼光看过去的地方有一个人下车了，他是1引手茶屋的老板，专门负责招呼客人到大酒楼。他把双手交叠在腰带上等在车子旁边，以彬彬有礼的鞠躬姿势等候随后下车的人物。看来他应该是带了客人过来。老板没有委托茶屋的年轻人，而是自己亲自同行，从这一点看来，来者肯定是身分相当高贵的客人。

从车篷里瞥见颜色稍浅，看起来很柔软的头发。接下来当他看见穿着枯叶色长外套的肩膀时，有人恶作剧的在节的后颈吹了一口气。节因突如其来的恶作剧，忍不住冒出惊叫声。不知是不是节的一声短叫传到对方耳里，正在下车的男子突然把脸朝这边瞧。

他与端正的相貌四目交会。

就算远看也知道对方是一位美男子。

男子抬头时，若有所思的盯着节看了一会儿，露出客气的笑容后，将视线转回前方。他一连串的动作全都流露出洗练的品格，优雅的样子和一直留在突然受到惊吓的情绪中，眼睛始终睁得老大的节完全相反。