安排崔荷落选，她走前满口应好，进宫后悖逆行事，父亲憋着气竟是连陛下的宴都提前退了。

崔雪朝坐着没动。

直到前头来人，说老爷要见大姑娘才不紧不慢地去了前院。

崔举发过气性，萎在圈椅里一动不动。

赵柔娘和崔荷一左一右跪在蒲团上，彼此靠着，偶尔抽搭几下。

崔雪朝进来，崔荷立时抬起头，目光求助。

“父亲安好。”

崔举挥手让人坐下：“她野惯了，做事没分寸，你和她一道，怎也由着她胡来？”

崔雪朝没话说。

崔举目光移向长女淡如水的面容，从这沉默中品出轻蔑和奚落。

也是，侧房带来的孩子，并不亲厚，当年还不顾长女反对执意落在亡妻名下，入宫后不暗害已是大度。

崔荷下意识觉出长姐闭口不言后，屋内的气氛不对劲。

眨眨眼，斗胆开口：“父亲莫怪阿朝姐姐，都是我自己的野心，不关姐姐的事。在宫里时，姐姐很照顾我了。”

崔举得了台阶，停住话锋。

“你心大，不肯听家中安排，觉得是我阻了你的好前程。既如此，我便由着你去闯。你若真有本事，封个妃嫔鸡犬升天。若落选，我会给你选个殷实厚道的外官，离开望京。”

对崔荷而言，这是很重的惩处。

她难以置信：“以后我都不能见阿娘了吗？”