骤然减餐，崔雪朝很不习惯。

料是其余几人也有不满，餐食没动几分。

又有送来的盘碟，倒是光净，宫人纳罕地瞄一眼崔雪朝。

虽清汤寡水，泡着蒸米也不是不能吃。

崔雪朝客气笑笑。

秀女选前后两月，宫中日子照嬷嬷定下的规矩有条不紊地进行着。

十日后，七百秀女淘汰半数，有些犯了宫规，有的私下拌嘴被同屋检举，其中某个四品官家的姑娘贿银子给看守宫人打听陛下的行踪，五十板子打得血糊糊地拉到宫外。

又过十日，一场小试，留待的秀女只剩一百。

茶字号屋舍走了一人，新挪进来一个。

崔雪朝知道她是高家二女，年方十八，颜若芳华，是今次秀女选皇后之位的最佳人选。

嬷嬷们安排的课业起先难，淘汰过一大批资质平庸的，留下的大多出自名门，见识渊博，很少会被难住。

课业轻松，闲暇自然多了。时日一长，出身门第、生平经历该知道的全都了然于心。

高家簪缨世家，又在乾元帝攻打王都时率先投诚，大开城门迎义军入城献上末帝头颅。

兴隆元年，乾元帝在外征伐，留守望京监制政事的便是高首辅。

前缘至此，高氏女的皇后之位已是板上钉钉的事儿。

早有心思机敏的人围在高氏女身边，讨个脸熟，为将来早做打算。

故而茶字舍有些什么人，高氏女搬来前便梳拢明白。

三人中也就崔家长女出身高些，可惜和离过，进不得宫，不必放在眼中。另一个姿色平庸，性情木讷。唯剩罗氏女，父亲是户部侍郎掌要位，人虽比不得自己貌美，但也能看几分，若有心，未必不能封个贵妃。