他话中猝不及防的警告让管事倍感压力，躬着的身子垂得更低，大气也不敢喘上一口，只豆大的汗珠顺着额角无声滑落。

“我不管你们攀附的是谁，只别打着我礼部的名号便是。”他复又斜着眼睛睨了管事一眼，“自己去把后事料理干净罢。”

管事听着他话中有放过之意，如获大赦般松下一口气来，一边用袖口擦着滑至颊边的汗珠，一边诺诺应道：“是！是！”

苏鹤毅将他摒退，皱着眉头萧书达说道：“萧大人，您既明白这里头的弯弯绕绕，还让林大人那爱钻牛角尖的去查，岂不是……”

萧书达胸有成竹地笑着摇头，“他们之事，与我何干？我既未参与，也不知情。林大人再怎么钻牛角尖，也总不能为了一个小小鸨母，来治我的罪吧。”

他看向苏鹤毅欲言又止的脸，反是调侃道：“苏大人，这为官之道，您应比我清楚啊。你我位居三品，难不成还怕这些细枝末节的小事攀扯？”

苏鹤毅面上微露出些难以言明的愁容之色，只沉默着不再说话。

这厢林清如仍在房中探查鸨母尸身，雪茶引着沈知乐上前，在见到鸨母尸身之后，她听到一旁沈知乐倒吸一口凉气的声音。

雪茶转脸看着沈知乐笑，“你胆子这般小，还上赶着做仵作啊。”

沈知乐视线飘忽不定，有些躲闪之意，不敢将眼神停在鸨母尸身上分毫，只结结巴巴说道：“胆子……是练出来的……”

雪茶复又看向林清如，“大人，这鸨母的死法，还是与方朝一样么。”

林清如点点头，“目前来看是的。”她打量着鸨母青灰浮白的面庞，总觉得有哪里说不上来的不对劲。

鸨母仍还穿着秋香色的轻薄外衫，胸口艳丽的牡丹花箔之上，洒落着点点暗红血迹。身下的暗红锦衾之上，亦有难以分辨的滴落状血迹，在丝质绸缎中洇开些许。