季无虞强忍着心中愤懑，唤了人将他带下去，又叫来苏昧远去长廊下议事。

廊外县衙的庭院内，大雨如刀刃般劈开晴日，乌云如季无虞心中的阴霾般笼罩着天地。

匆匆赶来的苏昧远还没行礼，季无虞便先声打断了他，说道：“苏大人，宁安的情况，我想我已经了解了。”

苏昧远后知后觉，季无虞在他面前竟已卸下“本官”自称。

季无虞将方才张虎在堂内之语全都说出，苏昧远的眉头越皱越紧，在季无虞实在忍不住感慨一句“来扬州这一遭，真算是捅了贪官污吏的贼窝了”后，眉头又松开，朝季无虞躬身。

“官员腐败，吏治混乱，本就是地方难以根除之事。”苏昧远叹了口气，“个中关系错综复杂，本官也难以理断。”

“错综复杂？”

季无虞眸色一沉。

“灾荒之年，一介衙门里的小吏都敢就着这莫须有的钱目要价二十文，从宁安到扬州到淮南道……最后再到郅都，这般层层剥削最后压垮的，到底是谁？”

乌云密集处，一道闪电划过，随即便是轰隆隆的雷声，几乎要压过季无虞的话。

“是非民困于灾，而困于人也。”

然，

她紧盯着苏昧远，说道：

“苏大人，您是宁安的父母官。”

掷地有声。

苏昧远垂了眸子，不敢看，俄而又开口道：

“不过是七品芝麻官罢了。下官不如大人甚至是那位张捕头一般生于斯长于斯，一介流官，做什么都得掂量着考课期满后功绩册上那一笔，就连修缮衙署大概都要被记上一笔用资奢靡。”