与云嫂作别后，范一摇一直坐在马车上发呆。

脑子里总是不由回荡起孟埙最后说的那句话——

国运，是要血与肉来换的。

天色快暗下来的时候，他们终于回到了奉阳城。可是相比于往日的万家灯火，如今的奉阳城却显得有些死气沉沉，不仅沿街叫卖的小贩不见了，许多商铺也都早早打烊，一排排门板关得严实。

马车停到山海镖局门口，竟也是关了门，运红尘率先从马车上跳下来，上前扣门：“老板！我们回来啦！”

等了半天无人应答，反倒把隔壁的罗铮给敲了出来。

“红尘姑娘，凤老板他不在。”

运红尘奇了，“诶？老板不在家，怎么不锁门？”

“凤老板走得匆忙，来不及上锁，只拜托我看着呢。”罗铮全程说话声音都压得极低，神情也颇有些鬼祟，像是生怕什么人听见，“哎，这几天城里发生了怪事，咱们进去说。”

范一摇和江南渡跟上来，被罗铮比划了一个噤声的手势，于是三人在罗铮的气氛感染下，以一种近乎夸张的姿态，蹑手蹑脚进了镖局，连同拉车的马儿都放轻了蹄子。

“罗铮，到底发生什么怪事了呀？”运红尘好奇心重，一进院子便迫不及待追问。

罗铮小心翼翼将门关好，才道：“哎，诸位有所不知，最近咱们奉阳城里，死了好多人。”

三人均是面色微变，等着罗铮继续说下去。

“大概就是从你们动身前往永沛县的时候开始吧，城里陆续有人死掉，起初是一些上了年纪的老人，大家也没太上心，只当是天气凉了，那些老人没能挨过去。可是接下来就轮到小孩子，这年月小儿夭折率高，死一个两个还不稀奇，但短短十天内接连死了三十多个孩子，这就有古怪了。”