沉默片刻，她直截了当道：“你这么晚过来，应该不止为说这个吧？”

薛茹心微微一愣，很快笑道，“自然不是。”

她往前倾身，拉起薛南星的手，“你回京的消息早就在宫里传开了。太后虽在病中，耳目却清明得很，这两日总念叨着想见你。今日皇上陪太后用早膳时提起你明日要面圣，太后特意嘱咐我，无论如何都要来传个话，让你明日务必去西华宫一趟。”

薛南星心下了然。

她听陆乘渊说过，太后出身将门，在西北长大，年轻时还曾披甲上阵，是位不让须眉的巾帼英雄。后来入宫为妃，始终难改豪爽性子，也一直不习惯宫里的生活。直到在一次宫宴上遇见程府大小姐——也就是薛南星的母亲，二人因讨论西北边关的布防策略而惺惺相惜，结为忘年之交。

据说后来勤王与母亲的相识，也是太后从中牵线。即便母亲嫁入薛府后，仍时常入宫陪伴太后。再后来有了薛南星，她也常随母亲进宫请安，她自幼性子肖母，自然也深得太后喜爱。

十年前青锋崖一事发生得突然，这些年来太后始终对她们念念不忘。

旧事虽不记得，可旧日恩情不能忘。

薛南星郑重颔首，“这是自然，我明日定当去给太后请安。”

薛茹心见她应下，展颜而笑，“明日太后见了姐姐，定会开怀。”可话音未落，她眉间又笼上一层轻愁，“只是太后近来总是精神不济，但愿见了姐姐能好些。”

薛南星凝眸，“太后的病一直未见起色？”

“时好时坏罢了。”薛茹心沉吟道：“说来也怪，太后向来身子骨硬朗，也就是这一个月突然就……”